Die Schlacht von Worringen 1288

Am 5. Juni 1288 trafen auf der Fühlinger Heide nördlich von Köln zwei Heere aufeinander, deren Aufeinandertreffen als eine der größten Schlachten des deutschen Mittelalters galt¹. Der Kölner Erzbischof Siegfried von Westerburg und seine Verbündeten, die Grafen von Geldern und Luxemburg, unterlagen dem jungen Herzog Johann I. von Brabant und dessen Alliierten, den Grafen von Berg, Jülich und Mark sowie der Stadt Köln². Für Köln markierte der Tag den entscheidenden Schritt aus der erzbischöflichen Stadtherrschaft.

Hintergrund: Der Limburger Erbfolgestreit

Auslöser des Konflikts war ein Streit um die Erbnachfolge im Herzogtum Limburg, einer mächtigen Herrschaft am Niederrhein, auf das die Grafen Reinald von Geldern und Adolf von Berg gleichermaßen Besitzansprüche erhoben. Auf der einen Seite standen Reinald von Geldern und Erzbischof Siegfried von Westerburg, auf der anderen Graf Adolf von Berg, Herzog Johann von Brabant und die Kölner Bürger. Für die Kölner Bürgerschaft, die sich seit dem späten 11. Jahrhundert in langwierigen Auseinandersetzungen gegen ihren Stadtherrn behauptete, war ein Sieg des Erzbischofs das Ende der mühsam errungenen Freiheiten gewesen². Ein zusätzlicher Anlass für den Beitritt Kölns war, dass der Erzbischof die Befestigung von Worringen nicht zerstört hatte, wie er am 29. November 1276 feierlich gelobt hatte; die Kölner sahen darin nicht zu Unrecht eine gegen ihren Handel gerichtete Zwingburg.

Der Tag der Schlacht

Vom 29. Mai bis zum 5. Juni belagerten die Verbündeten Worringen, wobei ein großes Truppenkontingent der Kölner Bürger das brabantische Heer mit Belagerungs- und Schleudermaschinen unterstützte¹. Die Truppen des Erzbischofs sammelten sich bei Neuss und lagerten in der Nacht zum 5. Juni in Brauweiler¹. Das Gefecht auf der Fühlinger Heide umfasste etwa 9.000 Panzerreiter und Fußvolk und stand zwischen den Koalitionen des Herzogs von Brabant mit den Grafen von Berg, von der Mark und Jülich sowie einem großen Kontingent der Kölner Bürgerschaft und der Partei des Erzbischofs mit den Grafen von Geldern und Luxemburg³. Den vermutlich entscheidenden Kampf stellte der Sieg der brabantischen Ritter über die luxemburgische Reiterei dar¹. Siegfried von Westerburg nahm persönlich am Kampf teil und geriet mit vielen anderen in die Hände seiner Feinde; Graf Adolf ließ ihn nach Monheim und am nächsten Tag auf Schloss Burg an der Wupper bringen, wo er bis zum 6. Juli 1289 in Haft blieb.

Folgen für Köln

Die Niederlage hatte weitreichende Folgen: Der auf Herzogsgewalt und Kölner Lehnshof gegründete kölnische Anspruch auf Vorherrschaft am Rhein war sichtbar gescheitert². Die Sühne zwischen dem Erzbischof und der Stadt wurde am 18. Juni 1289 vereinbart; Siegfried verzichtete auf jeden Schadenersatz unter Vorbehalt aller Besitzungen und Gefälle, die ihm nach der Schlacht innerhalb Kölns entzogen worden waren. Die Kölner Bürgerschaft schüttelte durch den Sieg die erzbischöfliche Stadtherrschaft ab und erkämpfte sich de facto die Reichsfreiheit, die aber erst 1475 auch de iure anerkannt wurde³. Ebenfalls infolge der Schlacht erhielt das sich seinerzeit noch zögerlich zur bergischen Hauptresidenzstadt entwickelnde Düsseldorf am 14. August 1288 die Stadtrechte verliehen, verbunden mit dem Privileg, Wall und Graben anlegen zu dürfen³.

Erinnerung

Angesichts der überragenden Bedeutung, die der Schlacht für die Entwicklung der Stadt Köln oftmals beigemessen wird, überrascht der Blick auf ihre innerstädtische Resonanz: Kein auch nur ansatzweise zeitgenössischer Kölner Bericht über Worringen ist bekannt¹. An die Schlacht erinnert heute ein Denkmal in der Ortsmitte von Köln-Worringen mit der Inschrift, sie sei ein Markstein im Kampf der Kölner Bürger um ihre Unabhängigkeit gewesen¹. Auch die bis heute gepflegte Rivalität zwischen Köln und Düsseldorf wird auf diese Schlacht zurückgeführt.